The Emerald Passage es el nombre de mi primer proyecto de aquascaping, un acuario de 80 litros con el que he participado en el AQSC Aquascaping Spain Contest 2026, consiguiendo el puesto número 13.
Todo empezó de una forma bastante diferente a como terminó. Mi idea inicial era montar un acuario tipo forest natural, sin grandes pretensiones y pensado simplemente para disfrutarlo. Sin embargo, cuando llegó a casa el material que había pedido por internet y vi la calidad de las raíces y las rocas, me piqué. Me entraron ganas de probar algo que nunca había hecho: construir un acuario específicamente para participar en concursos de aquascaping.
No esperaba conseguir ningún resultado en particular. Quería salir de mi zona de confort, experimentar y, sobre todo, intentar hacerlo lo mejor posible. Lo que no imaginaba era todo el trabajo que vendría después.
Construyendo el hardscape, palito a palito
Una de las partes que más disfruté fue el montaje del hardscape. Para construir la estructura utilicé una raíz Rainforest y rocas River Mix de Little Tree Design, trabajando poco a poco con serrucho, cianoacrilato y compuesto de fusión.
Fue un proceso de varias semanas en el que fui cortando, colocando y pegando palitos y piedra hasta conseguir la composición que tenía en mente.
Mi forma de trabajar era bastante sencilla, pegaba unas cuantas piezas y lo dejaba hasta el día siguiente. Así podía volver a mirar el conjunto con la vista más fresca y valorar si realmente me convencía o si había algo que mejorar. Cuando pasas muchas horas trabajando en una composición, es fácil acostumbrarte a lo que tienes delante y dejar de ver algunos detalles.
Este descanso entre sesiones me ayudó mucho a tomar decisiones y a construir el hardscape con paciencia, sin intentar terminarlo todo en un solo día.
Quedé contento con el resultado, aunque, ahora que lo veo con perspectiva, sigo pensando que tenía bastante margen de mejora. Precisamente por eso me ha gustado tanto la experiencia, he descubierto posibilidades que antes ni siquiera me había planteado.
La mudanza que retrasó el proyecto
Una vez terminado el hardscape, lo llené de agua y dejé que completara el ciclado ha oscuras. Pero entonces llegó una mudanza que cambió por completo mis planes.
La construcción de la nueva FishRoom se convirtió en la prioridad y la fase de plantado de The Emerald Passage se retrasó bastante. El tiempo seguía pasando y la fecha límite para inscribirse en el concurso se acercaba.
Cuando por fin pude volver a la normalidad, tocaba ponerse manos a la obra y decidir qué plantas utilizar para dar vida a la composición.
Las plantas y los retos del plantado
Para el plantado conté con plantas procedentes del vivero Dennerle Plants, a través de Expoaqua. La selección estaba pensada principalmente para trabajar con musgos, Anubias y Bucephalandras, dejando la Pogostemon deccanensis para la parte trasera.
Estas fueron las especies utilizadas:
- Pogostemon deccanensis, en la parte trasera.
- Anubias nana ‘Mini Coin’.
- Anubias nana ‘Mini Kirin’.
- Bucephalandra ‘Needle Leaf’.
- Riccardia chamedryfolia.
- Taxiphyllum sp. ‘Flame Moss’.
- Vesicularia ferriei ‘Weeping Moss’.
El plantado fue un reto mucho mayor de lo que esperaba. Al principio, los musgos crecieron rapidísimo y presentaban un verde espectacular. El problema era que la Pogostemon no terminaba de enraizar ni de crecer.
Mientras tanto, los musgos avanzaban a tal velocidad que tenía que podarlos prácticamente cada semana. Esto complicaba bastante el mantenimiento y me obligaba a estar pendiente de que no acabaran invadiendo zonas donde no quería que crecieran.
A pesar de utilizar CO₂, las Anubias y las Bucephalandras tampoco se desarrollaron tanto como me habría gustado. Con el tiempo, el Taxiphyllum ‘Flame Moss’ fue invadido y desplazado de forma natural por Vesicularia ferriei ‘Weeping Moss’ hasta que finalmente quedo como musgo principal. Respecto al Weeping Moss, quería conseguir ese aspecto de musgo llorón tan característico, pero, pese a los cuidados, nunca llegó a desarrollarlo como esperaba.
Finalmente, después de varios meses, la Pogostemon empezó a enraizar y a crecer. Parecía que el acuario empezaba a encaminarse hacia el resultado que buscaba, pero entonces aparecieron otros problemas.
Cuando el hardscape y los musgos empiezan a fallar
El paso del tiempo empezó a pasar factura a la estructura. Algunos troncos comenzaron a soltarse de sus uniones y el musgo, que ya había crecido demasiado, empezó a despegarse de las ramas.
Tuve que vaciar prácticamente todo el acuario para reparar y volver a pegar las piezas de madera. Después, también tuve que reiniciar buena parte del musgo para que volviera a crecer correctamente y quedara bien sujeto a los troncos.
Fue un trabajo considerable, pero no había muchas alternativas si quería presentar el acuario en condiciones.
A partir de ahí, el objetivo era conseguir que la Pogostemon y los musgos coincidieran en su mejor momento para hacer la foto finish. No bastaba con que el acuario estuviera bonito, tenía que estar preparado para la foto.
Fue también en esta fase cuando introduje por primera vez los peces. Elegí un grupo numeroso de tetra rubí de Aquasistema, buscando que su característico color rojo contrastara con el verde de las plantas y aportara vida a la composición.
Un acuario que exigía mucho mantenimiento
The Emerald Passage ha sido, sin duda, uno de los acuarios que más trabajo me ha dado de toda la FishRoom.
Durante esta etapa necesitaba realizar dos cambios de agua semanales, además de las tareas habituales de mantenimiento. Las podas constantes de los musgos, los ajustes del plantado y las reparaciones del hardscape hacían que siempre hubiera algo pendiente.
Para mantenerlo utilicé CO₂ presurizado de Blau y el abono 2HR APT 3 Complete, junto con un filtro Eheim profesional 250T y una iluminación Twinstar Light V 600S.
Todo esto formaba parte de un proyecto que había empezado casi por casualidad y que, poco a poco, se había convertido en algo bastante más ambicioso de lo que tenía previsto.
Quince días para decidir el futuro del acuario
Después de muchos meses de trabajo, por fin llegó un momento en el que la Pogostemon había alcanzado un desarrollo aceptable para la foto. Sin embargo, los musgos volvieron a degradarse y a desprenderse de los troncos.
A falta de apenas 15 días para que terminara el plazo de inscripción, tenía que tomar una decisión, hacer la fotografía tal y como estaba el acuario y presentar el resultado, o volver a reiniciar los musgos y confiar en que pudieran recuperarse a tiempo.
Decidí arriesgarme con la segunda opción.
Volví a trabajar sobre los troncos y esperé que el musgo se estableciera lo suficiente para conseguir una composición que me convenciera. Finalmente, pude hacer la foto finish y presentar The Emerald Passage al AQSC Aquascaping Spain Contest 2026.
Y el resultado fue un puesto número 13.
Estoy contento con la clasificación, especialmente teniendo en cuenta que era mi primera experiencia con un acuario construido específicamente para un concurso. Aun así, soy consciente de que hay aspectos del montaje que mejoraría y de que el resultado final podría haber sido mejor.
También hay algo que debo reconocer, mi hobby son los acuarios, no la fotografía. Después de tantos meses de trabajo, la foto final la hice con el móvil, un Xiaomi 15T Pro. Creo que la imagen no estuvo a la altura de todo el esfuerzo que había detrás, pero forma parte de la experiencia y de las cosas que me llevo aprendidas.
El final de The Emerald Passage
Después del concurso, muchos aficionados desmontan sus acuarios de aquascaping para empezar a preparar el proyecto del año siguiente. Yo quería mantenerlo durante el máximo tiempo posible y seguir disfrutando de él, sin tener que empezar de cero inmediatamente.
Por desgracia, llegó el verano, subieron las temperaturas y apareció uno de los problemas que más dolores de cabeza puede dar en un acuario plantado: la cianobacteria.
En pocos días se extendió por prácticamente todo el acuario. Sospecho que la acumulación de materia orgánica en descomposición entre las plantas, las raíces y las rocas pudo contribuir al problema, aunque no puedo asegurar que fuera la única causa.
Intenté combatirla con productos específicos y mediante un apagón, pero no conseguí controlarla. Lo que sí ocurrió fue que los musgos y la Pogostemon se debilitaron cada vez más. La Pogostemon terminó muriendo y los musgos, completamente afectados por la cianobacteria, ya no conseguían recuperarse.
El proyecto estaba cada vez peor y llegó un momento en el que tuve que aceptar que había llegado a su fin. A finales de verano desmonté el acuario.
Una experiencia que repetiría
The Emerald Passage empezó como una idea improvisada, básicamente una «calentada» al ver el buen material que había comprado. Sin embargo, terminó convirtiéndose en uno de los proyectos con los que más he aprendido durante estos últimos años.
He disfrutado muchísimo construyendo el hardscape, he descubierto las dificultades de trabajar con determinadas plantas y musgos y he tenido que afrontar problemas de mantenimiento, reparaciones y contratiempos que no había previsto.
También he comprobado que preparar un acuario para un concurso es diferente a montar un acuario para disfrutarlo en casa. El momento de la fotografía, el crecimiento de las plantas y el mantenimiento previo tienen un peso enorme en el resultado final.
Estoy satisfecho con haber podido participar, con el puesto conseguido y con haberme quitado esa espinita de construir un acuario específicamente para un concurso de aquascaping.
Ahora toca empezar una nueva etapa. Mi siguiente proyecto es un acuario plantado de estilo más clásico, sin la presión de una fecha límite ni la necesidad de preparar una fotografía para competir. Un montaje para disfrutarlo con más tranquilidad y volver a centrarme en lo que más me gusta de este hobby: los peces.
Recuerda que puedes visitar mi canal de Youtube para más contenido multimedia sobre acuarios.
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